第一流人物之十二

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书接上回。
李纮因为朱説也即范仲淹拒绝食用他送去的佳肴，气冲冲去找他算账。
李纮气得满脸通红，脖子上的青筋不住地跳着，一指朱説的鼻子，质问道：“家大人闻你清苦，特嘱送以食物，你竟不下箸，是蔑视还是以相勉为罪？”
朱説深深一揖道：“不是弟不感厚意，皆因弟食粥已久，倘若享用了佳肴，恐以后会以吃粥为苦，故不敢动箸。还请仲纲兄体谅！”
李纮怔住了，一时语塞，但余怒未消，一顿足，转身就走。回到家里，命仆从挑上食盒跟着，去向叔父禀报。心想，倘若叔父说出惩罚朱説的话，他定然不会劝阻。
“喔？竟有这样的人！”李昌言听罢，露出惊喜的目光，“此子意志力惊人哪！”他回避着李纮的目光，咳了两声，支吾道，“纮儿，这个，那天你说什么？”
李纮如坠雾中，瞪大眼睛问：“大人指的是哪天的事？”
李昌言又咳了两声，道：“就是你领着两个妹妹到上房那天。”
李纮恍然大悟，但还是不敢相信，问道：“大人，是不是三妹字于朱説，小妹字于郑戬的话？”
李昌言点点头。
原来，就在李纮力荐朱説的次日，李昌言就向主应天府书院事的戚舜宾打探过，果然如李纮所言，李昌言已然动心，所以才有馈送菜肴之举。朱説拒绝食用，李昌言被朱説惊人的定力所打动，认定这样的人绝非庸常之辈。因此，决计将三女字于朱説，而让幺女字于郑戬。
李纮本来生着朱説的气，被叔父一句“意志力惊人”冲得烟消云散，怒气转瞬间化为钦佩，一听叔父同意了他早前的提议，顿时喜不自禁。
李昌言道：“你知会朱説，可请人来提亲。”
李纮已娶妻生子，知道有地位的人家男女定亲仪式繁琐，第一步要由男家派媒人送帖子，帖子上要写明男方父系三代，朱説身世特殊，只这一步就会让他感到为难。李纮生恐出岔子，便一拍胸脯道：“三妹和朱説之事，大人不必费心，侄儿一力办妥！”又“嘿嘿”一笑道，“大人，咱李家看重的是朱説这个人，依侄儿看，就权当榜下捉婿，一应礼节就不必讲究了。”
李昌言踌躇片刻，还是点头应允了。
“甚好甚好！”李纮高兴道，竟忘记给叔父施礼，大步流星赶回家去，向夫人要了一根金钗，跨马赶往书院。
朱説正担心拒绝食用佳肴被李纮误解，忽见他又来了，忙抱拳施礼，欲再作解释，李纮绷着脸，一语不发，从怀中掏出一根金钗，“啪”地一声拍在了书桌上。
朱説吓了一跳，拿起金钗看了看，疑惑地问：“仲纲兄，这是做甚？”
李纮接过金钗晃了晃道：“听说过本地的习俗吗？男女相亲，男若是相中了女，就用金钗插到女子冠髻中，谓之插钗；相不中，就送彩缎两匹，谓之压惊。”
朱説笑道：“没听说过。不过，仲纲兄不是已成婚了吗，还要去相亲？”
“送你的！”李纮依然沉着脸说，把金钗塞到朱説手里，“家妹论模样俊俏端庄，论性格温婉贤淑，又不是嫁不出去，如今却还要我搭上一根金钗相求，何苦来哉！”
朱説明白了，感激地看了李纮一眼，急忙低下头去，沉吟良久方道：“一个尚未自立的人，哪有资格娶妻？”
（长篇历史小说《范仲淹》故事梗概连载之十二）

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